Eine Vektorgrafik ist in einer Beschreibungssprache abgefasst, die eine Programmiersprache (wie PostScript beim EPS-Format) oder eine Markup-Sprache (wie XML beim SVG-Format) sein kann.

Anders als eine Pixelgrafik kann eine Vektorgrafik nicht einfach durch Kopieren von Pixeln in einen Anzeige- oder Druckerspeicher sichtbar gemacht werden; sie besteht aus verschiedenen Elementen wie zum Beispiel Kurven, Geraden, gefüllten Flächen oder Text in skalierbarer Schrift, die durch eine Art Interpreter `gerastert' werden müssen.

Dieses Interpretieren der Vektorgrafik in ein Pixelbild hinein kann bei jeder Auflösung und jeder Bildgröße geschehen;

Vektorgrafiken lassen sich also verlustfrei skalieren.

Was hierbei zur erheblichen Verwirrung vieler beiträgt, ist, dass eine Vektorgrafik auch Pixelbilder enthalten kann, beispielsweise als Textur ausgefüllter Flächen.
Bei diesen Elementen können unter Umständen dann doch Skalierungsprobleme auftreten.

Zum Ausplotten von Folienschriften werden reine Vektorgrafiken benötigt.
Pixelgrafiken müssen vorher vektorisiert werden.

Gegenteil von Bitmap